Epiplatys annulatus

Epiplatys annulatus – Ringelhechtling

Epiplatys annulatus, der Ringelhechtling, gehört zu den kleinsten und auffälligsten westafrikanischen Killifischen. Besonders die Männchen sind trotz ihrer geringen Größe ausgesprochen attraktiv: Der hellgelbe bis cremefarbene Körper wird von mehreren breiten schwarzen Querbändern durchzogen, während die Schwanzflosse mit kräftigen Rot-, Blau- und Gelbtönen beinahe wie eine kleine Rakete wirkt.

Die Art lebt hauptsächlich unmittelbar unter der Wasseroberfläche und eignet sich besonders gut für ruhige, dicht bepflanzte Aquarien mit Schwimmpflanzen und gedämpfter Beleuchtung.

Größe & Erscheinungsbild

Epiplatys annulatus erreicht etwa 3–4 cm Gesamtlänge. Weibchen bleiben meist etwas kleiner als adulte Männchen.

Charakteristisch sind mehrere breite schwarze Querbänder, die sich deutlich von der hellen gelblichen bis cremefarbenen Grundfärbung abheben.

Besonders auffällig sind adulte Männchen. Ihre Schwanzflosse zeigt kräftige rote, blaue und gelbliche Zeichnungselemente und kann leicht verlängerte Flossenstrahlen entwickeln. Auch Rücken- und Afterflosse sind deutlich farbiger als bei den Weibchen.

Weibchen bleiben insgesamt schlichter und besitzen deutlich weniger intensiv gefärbte Flossen.

Natürlicher Lebensraum & Herkunft

Epiplatys annulatus stammt aus dem westafrikanischen Küstentiefland und ist aus Guinea, Sierra Leone und Liberia bekannt.

Der Typusfundort liegt wahrscheinlich bei Maka im Bereich der Mündung des Moa River im südlichen Sierra Leone.

Weitere Populationen sind unter anderem aus den Einzugsgebieten des Little Scarcies, Rokel, Jong, Sewa und Moa River in Sierra Leone sowie aus verschiedenen Flusssystemen Liberias bekannt.

Die Art bewohnt vor allem flache Küstensümpfe, kleine Waldgewässer, langsam fließende Bäche und sumpfige Bereiche mit dichter Vegetation.

Viele dieser Gewässer sind stark beschattet. Laub, Wurzeln und überhängende Pflanzen sorgen für dunkle Bereiche, während Schwimm- und Uferpflanzen die Wasseroberfläche teilweise bedecken.

Die Tiere halten sich überwiegend unmittelbar unter der Oberfläche zwischen Pflanzen und Wurzeln auf und warten dort auf kleine Insekten und andere Nahrung.

Lebensweise & Sozialverhalten

Der Ringelhechtling ist ein ausgesprochen friedlicher Gruppenfisch.

Wir empfehlen mindestens 8–10 Tiere, besser eine etwas größere Gruppe. In einer größeren Gruppe fühlen sich die Tiere sicherer und zeigen deutlich mehr natürliches Sozial- und Balzverhalten.

Männchen können untereinander imponieren und sich kurzzeitig verfolgen. Bei ausreichend Pflanzen und Sichtbarrieren bleibt dieses Verhalten normalerweise harmlos.

Die Tiere halten sich fast ausschließlich im oberen Bereich des Aquariums auf.

Aufgrund ihrer geringen Größe und des eher ruhigen Wesens sollten sie nicht mit großen, hektischen oder aggressiven Fischen vergesellschaftet werden.

Gut geeignet sind sehr kleine und friedliche Arten mit ähnlichen Ansprüchen.

Aquarienhaltung

Für eine Gruppe eignet sich ein Aquarium ab etwa 45–60 cm Beckenlänge.

Besonders wichtig ist eine dichte Bepflanzung. Feinfiedrige Pflanzen, Moose und vor allem Schwimmpflanzen geben den Tieren Sicherheit.

Eine eher gedämpfte Beleuchtung ist empfehlenswert. In sehr hellen und offen eingerichteten Aquarien können Ringelhechtlinge scheu und schreckhaft werden.

Wurzeln, Äste und etwas Falllaub schaffen zusätzlich natürliche Strukturen und fördern die Entwicklung kleiner Mikroorganismen, die besonders Jungfischen als erste Nahrung dienen können.

Eine starke Strömung sollte vermieden werden. Ruhige bis leichte Wasserbewegung entspricht dem natürlichen Lebensraum wesentlich besser.

Besonders wichtig ist eine absolut sichere Abdeckung. Epiplatys annulatus ist trotz seiner geringen Größe ein hervorragender Springer und kann selbst kleine Öffnungen nutzen.

Wasserparameter

• Temperatur: 20–26 °C
• ideal etwa: 22–25 °C
• pH-Wert: 5,0–7,0
• Härte: weich bis mittelhart

Besonders wichtig sind stabile Wasserwerte und eine geringe organische Belastung. Die Tiere sollten möglichst nicht in frisch eingerichtete oder biologisch instabile Aquarien eingesetzt werden.

Ernährung

Epiplatys annulatus ist ein kleiner Oberflächenjäger und ernährt sich in der Natur hauptsächlich von kleinen Insekten, Insektenlarven, Krebstieren und anderem Zooplankton.

Aufgrund des kleinen Mauls muss das Futter entsprechend fein gewählt werden.

Gut angenommen werden hochwertiges feines Trockenfutter und sehr kleine Granulate.

Besonders empfehlenswert sind Frostfutter wie Cyclops, kleine Daphnien und Artemia sowie geeignetes Lebendfutter wie Artemia-Nauplien, Moina, kleine Wasserflöhe und feine Mückenlarven.

Eine abwechslungsreiche Ernährung aus Trockenfutter beziehungsweise Granulat, Frostfutter und Lebendfutter sorgt für eine gute Kondition und besonders intensive Flossenfarben.

Da die Tiere stark oberflächenorientiert sind, sollte darauf geachtet werden, dass ausreichend Futter im oberen Wasserbereich verfügbar bleibt.

Besonderheiten

Epiplatys annulatus ist kein Saisonfisch. Die Art ist nicht darauf angewiesen, eine Trockenzeit ausschließlich im Eistadium zu überstehen.

Die Eier werden regelmäßig einzeln zwischen feinen Pflanzen, Moosen und besonders gerne in den Wurzeln von Schwimmpflanzen abgelegt.

Eine Brutpflege findet nicht statt. In einem dicht bepflanzten, gut eingefahrenen Aquarium können trotzdem immer wieder einzelne Jungfische aufkommen.

Die Jungfische sind beim Schlupf ausgesprochen klein und benötigen zunächst sehr feines Lebendfutter beziehungsweise Mikroorganismen. Später können Artemia-Nauplien gefüttert werden.

Im Hobby ist die Art auch weiterhin häufig unter dem Namen Pseudepiplatys annulatus zu finden. Nach aktueller taxonomischer Einordnung wird sie jedoch als Epiplatys annulatus geführt.

Bekannte Fundortpopulationen sollten bei gezielter Weiterzucht möglichst nicht miteinander vermischt werden, da sich verschiedene Populationen auch in der Flossenfärbung unterscheiden können.

• Maximale Größe: ca. 3–4 cm
• Herkunft: Guinea, Sierra Leone und Liberia – küstennahe Sümpfe und kleine Waldgewässer; Typusfundort wahrscheinlich bei Maka am Moa River, Sierra Leone
• Besonderheiten: sehr kleiner oberflächenorientierter Killifisch mit markanter Schwarz-Gelb-Zeichnung und farbenprächtiger Schwanzflosse, nicht-saisonal, gut abdecken und in größeren Gruppen halten